Responsabilidades legales de ser administrador de un grupo de WhatsApp

Ser administrador de un grupo de WhatsApp puede ser una pequeña actividad hasta convertirse en una pesadilla. Hemos trabajado con varios abogados para revisar las implicaciones legales y la responsabilidad de esta «tarifa» en las aplicaciones de mensajería. Aunque parezcan muy distantes, el mundo digital no es tan diferente de la vida real como pensamos. Internet y las nuevas tecnologías nos mantienen conectados a distancia, y es aquí donde muchos se refugian para actuar de manera diferente a como lo harían personalmente, sin darse cuenta de que sus acciones pueden ser igualmente ilegales. Crear un grupo de WhatsApp para reunir a amigos, familiares o compañeros es un gesto muy común al que no le damos mucha importancia. Sin embargo, esta actividad puede salir mal y convertirse en una pesadilla si implica insultos o divulgación de datos personales, entre otras cosas.

Queremos saber si crear un grupo de chat en WhatsApp u otras aplicaciones de mensajería implica algún tipo de responsabilidad legal, y cómo debemos actuar cuando se produce un delito en una conversación. Para ello, consultamos a dos abogados expertos en nuevas tecnologías.

En los últimos años, los grupos de WhatsApp han pasado de ser una herramienta de comunicación en el ámbito personal y privado a una herramienta utilizada por empresas, grupos escolares de padres e incluso empresarios y clientes.

Ignacio González Gugel, abogado y socio fundador de dPG Legal, explicó: “Ser un gestor de chat significa seguir las reglas en cualquier ámbito de la vida”. Estas aplicaciones, por muy privadas que sean, no pueden utilizarse para cometer delitos como amenazas o violar la privacidad de las personas.

Javier Franch Fleta, abogado cofundador de TeBorramos, explicó que ante cualquier tipo de delito, ya sean insultos, filtración de datos personales de otros participantes o de terceros, o compartir pornografía infantil, todos los participantes del grupo tienen la misma obligación. Report, una empresa que ayuda a eliminar contenido negativo de Internet. Sin embargo, el administrador puede gestionar la conversación.

Pueden decidir quién entra o sale del grupo, e incluso pueden evitar que una persona envíe más mensajes. Esto les da más poder y más responsabilidad. «El administrador no puede tomar una actitud preventiva, pero sí puede controlar e implementar medidas para evitar que se repita», explicó Ignacio González.

Aun así, Javier Franch nos recuerda que la mayor parte de la responsabilidad será con personas que compartan información que pueda resultar perjudicial para terceros. Franch enfatizó que no todos los participantes son igualmente activos, y algunas personas incluso no saben nada al respecto y nunca sabrán lo que está sucediendo en el grupo de WhatsApp.

Hay dos formas de informar la actitud de una persona en estas aplicaciones. Uno es el enfoque civil de casos como amenazas o insultos, que eventualmente pueden obligar a la persona a indemnizar a la persona lesionada. Por otro lado, en los procesos penales, dependiendo del delito, la pena máxima puede ser la prisión, como el terrorismo o la prostitución.

En los últimos años, las principales quejas relacionadas con estos grupos han respondido a la protección de datos de los usuarios, y estos usuarios se quejaron de haber sido agregados al grupo sin su consentimiento. Por tanto, la aplicación ha activado una función de seguridad para evitar que usuarios desconocidos se unan a grupos que no queremos. Como casos en los que ayuntamientos o grupos creados por empresas notifican a vecinos o clientes sin darse cuenta de que han divulgado sus datos personales.

Sin embargo, además de no incluir a nadie en el grupo sin su permiso, también debes tener cuidado con lo que se comparte entre ellos, para lo cual los administradores tienen un rol clave.

¿Qué funciones tiene el administrador para controlar el uso del chat?

Además de crear un grupo e invitar a los participantes, el administrador tiene una serie de funciones para gestionar y ordenar el grupo. El número no es grande, pero es suficiente para evitar que se repitan ciertos conflictos. Ellos pueden:

Deportar a uno de los participantes.
Especifique otros administradores con los que comparta el puesto.
Elija quién puede enviar mensajes en el grupo.
Elija quién puede editar la información del grupo, como iconos y nombres, o habilitar la mensajería temporal.

En WhatsApp, las opciones que ves en la imagen de arriba son ingresar la información del grupo que creaste e ingresar a la sección de configuración del grupo.

Estas características son muy similares a las permitidas por Telegram y otras aplicaciones, donde grandes grupos se han vuelto populares, con hasta 200 miembros. El administrador puede incluso borrar los mensajes de otras personas y borrarnos a nosotros para que ningún participante pueda verlo.